Современные методы определения смерти
Одной из наиболее важных и обсуждаемых проблем современной судебной медицины является проблема определения момента смерти. Осматривая тело человека, обстоятельства и причину смерти которого необходимо установить, судмедэксперт сталкивается с тем, что оценка временного интервала между смертью человека и текущим моментом чрезвычайно сложна. На этот интервал оказывают влияние многие факторы, как эндогенные, так и экзогенные. Как прогресс в области медицины, биологии и фармакологии позволяет определять время смерти все более точно, расскажет вам эта статья.
Для чего узнавать время смерти?
В криминалистике вопрос времени смерти едва ли не более важен, чем вопрос о причинах смерти. Изучая труп, даже находящийся на поздних степенях разложения, хороший специалист обычно может предположить, какие причины привели к смерти. Он может сделать это по множеству признаков и общим обстоятельствам, в то время как определить время смерти – задача весьма нетривиальная даже для профессионала. При этом определение времени смерти важно не только с научной точки зрения, но и в связи с тем весом, который оно имеет в судебно-медицинской сфере, и с тем последствиями, которые оно приносит в юридическом плане. Например, в том случае, если смерть была связана с преступлением, определение ее точного времени критически важно для восстановления картины случившегося, определения круга подозреваемых и уточнения чьих-то алиби.
Что за наука занята изучением этого вопроса?
Танатология – это та часть юридической медицины, которая изучает смерть и вызванные ею изменения в телах покойников. Это слово происходит из греческого языка. В греческой мифологии Танатос является олицетворением смерти, а суффикс -logia (буквально переводится как "говорящий") означает интеллектуальную деятельность. Танатология изучает механизмы умирания и судебномедицинские аспекты смерти, такие как посмертные изменения, сопровождающие смерть, и весь посмертный период, включая признаки, позволяющие констатировать саму смерть и оценить время смерти. Последнему аспекту смерти посвящен такой раздел танатологии как танатохронология.
Танатохронология – это наука, изучающая время, прошедшее с момента обнаружения трупа до момента смерти, и способы определения этого времени. Она основана на сравнении различных характеристик умершего тела, меняющихся после момента смерти, и описании посмертных изменений, таких как физические и физикохимические преобразования, охлаждение тела, гипостазис и трупное окоченение. Также танатохронологию интересует посмертный автолиз, метаболические и гнилостные процессы в организме.
Оценка времени смерти в криминалистике
Оценка времени смерти человека является центральным пунктом исследования в судебномедицинской области. Это обусловлено множеством криминалистических последствий, которые влечет за собой ее точное установление. С древних времен эта проблема привлекает внимание всех людей, профессионально работающих с трупами. Неудивительно, что в этой области регулярно внедряются инновации в связи с появлением и развитием все более чувствительных инструментов и благодаря междисциплинарному подходу судебномедицинской патологии.
Фактически, одной из наиболее обсуждаемых тем в судебно-медицинской патологии является количественная оценка посмертного интервала (Post-mortem interval, сокращено «ПМИ») – времени, прошедшего с момента смерти до момента обнаружения и изучения тела. Оценка этого интервала сложна по причине множества факторов, способных повлиять на состояние тела после смерти, и по причине прямой зависимости между временим, прошедшим с момента гибели человека, и сложностью определения точного момента смерти – чем позже обнаружено тело, тем более общим и неточным будет заключение судмедэксперта.
Проблемы с оценкой времени смерти
Несмотря на сотни исследований, проведенных по этому вопросу в прошлом веке, определение ПМИ до сих пор остается одним из самых сложных вопросов в судебной медицине даже для экспертов-патологоанатомов. В настоящее время определение ПМИ основано на оценке физических, физико-химических, микробиологических, биохимических, энтомологических и ботанических параметров тела. Фактически, сразу после смерти в каждом трупе начинаются различные последовательные трансформационные явления, которые обычно классифицируются на пять стадий разложения:
- Стадия первичного разложения тканей (также называется «автолиз»).
- Стадия вздутия живота.
- Стадия активного разложения.
- Стадия прогрессирующего гниения.
- Стадия скелетирования.
Определение ПМИ может быть проблематичным, поскольку на все эти общие стадии разложения влияют эндогенные и экологические факторы, такие как температура, влажность, возраст умершего, применение им лекарств перед смертью и состояние его здоровья. Проблема определения времени смерти на основе наблюдения за трансформационными явлениями трупа заключается в том, что этот метод имеет внутренний предел точности, определяемый как факторами, которые могут повлиять на посмертные процессы, так и опытом судебного патологоанатома. Другими словами, определить время смерти таким образом можно лишь весьма грубо и приблизительно, причем степень приблизительности возрастает в зависимости от длительности времени, с момента смерти и сильно зависит от компетенций судмедэксперта.
Инновации в области измерения ПМИ
По этой причине в последние годы научные исследования были направлены на создание количественного научного метода, основанного не на наблюдении, а на физических и математических критериях. Прародителем этих методов, несомненно, является так называемая «номограмма Хенссге» – метод, разработанный в 1988 году, который основан на количественных данных, таких как вес трупа, температура окружающей среды и температура трупа – он способен обеспечить достаточно надежное определение временного интервала времени с момента смерти вне зависимости от опыта судмедэксперта. Однако эта система страдает некоторыми внутренними ограничениями, которые невозможно преодолеть: например, длительное воздействие на труп прямых солнечных лучей или искусственного кондиционирования воздуха делает ее неприменимой.
В результате возникли направления исследований, основанные на количественной корреляции между параметрами биомолекул, физиологически присутствующих в организме человека, и тем, как они деградируют. Одной из наиболее часто используемых биологических жидкостей для этого типа химического анализа является стекловидное тело (вещество, наполняющее глаз), поскольку оно относительно стабильно и легко доступно, но при этом менее подвержено деградации и загрязнению посторонними соединениями, чем другие области организма.
Например, в современных методиках используется изменение базального уровня иона калия: при жизни организма он всегда составляет примерно 3,8 ммоль/л, и его концентрация после смерти значительно возрастает по мере увеличения ПМИ. Этот метод хорош тем, что не зависит от внешних факторов, таких как влажность и температура, однако его использование ограничено техническими сложностями.
Также с развитием знаний в области молекулярной биологии проводится все больше исследований по изучению характера деградации макромолекул, таких как белки, ДНК, РНК, и их взаимосвязи с ПМИ. Белки являются фундаментальными клеточными компонентами организмов, находятся в каждой ткани и органе, и вскоре после смерти начинаю разрушаться протеолитическими ферментами. Благодаря технологическому прогрессу исследователи могут использовать множество различных методов для изучения корреляции между скоростью деградации белков и посмертным интервалом. В частности, недавними исследованиями итальянского университета Бари было показано, что белки актин, тубулин и тиреоглобулин являются подходящими маркерами для оценки ПМИ. Однако, несмотря на то, что скорость деградации специфических белков имеет значительную корреляцию с ПМИ, процесс деградации белков также зависит от температуры окружающей среды и гнилостных бактерий, что препятствует применению этого метода в судебно-медицинской практике.
Перспективы молекулярных методов определения ПМИ
Несмотря на все описанные выше сложности, методы определения срока смерти с помощью изменения молекулярных структур в теле считаются очень перспективными. Ученым хорошо известно, что через некоторое время после смерти биологические и экологические факторы начинают действовать на молекулы ДНК и РНК, заставляя их деградировать, и определение вариантов этой деградации является предметом для изучения медиками-криминалистами и биологами всего мира.
В настоящее время научные исследования направлены на поиск надежных референсных генов для оценки ПМИ, наблюдение за которыми может стать основополагающим элементом анализа данных. Большая часть генов не может быть использована для оценки ПМИ, поскольку их посмертные изменения достаточно непредсказуемы в различных тканях в разные моменты времени после смерти, поэтому исследователи сосредоточили свое внимание на потенциале микроРНК. Эти гены обладают высоким уровнем стабильности и устойчивы к деградации, их использование могло бы быть особенно полезным при определении позднего посмертного интервала (после 24 часов после смерти), так как в этом сценарии мало какие маркеры позволяют определять время смерти с точностью до часа.
В настоящее время научные исследования все еще находятся на ранней стадии, поскольку они в основном основаны на изучении смертей животных. Однако многообещающие свойствами микроРНК и их низкая стоимость могут сделать эту область исследований очень интересной для все более точного определения посмертного интервала в будущем.
Перспективы танатохронологии
Практикуемый сейчас исследователями междисциплинарный подход, несомненно, приведет к инновациям в области танатохронологии. С развитием знаний в области молекулярной биологии на протяжении более 30 лет было проведено несколько исследований, посвященных характеру деградации макромолекул, таких как белки, ДНК, РНК, и их взаимосвязи с ПМИ. Несмотря на первоначальный энтузиазм, исследования показали различного рода ограничения в определении ПМИ с помощью изучения свойств молекул в судебно-медицинской области. В последние годы, однако, исследователи сосредоточили свое внимание на потенциале микроРНК – их использование также может быть особенно полезным для определения длительного посмертного интервала, когда прошло более 24 часов после смерти. В настоящее время научные исследования все еще находятся на ранней стадии, однако многообещающие свойства миРНК и их низкая стоимость могут сделать эту область исследований очень интересной для все более точного определения ПМИ в будущем.
Если вы столкнулись с потерей близкого человека и необходимостью организовать похороны, обратитесь в службу Ritual.ru. Наши специалисты помогут решить все возникшие проблемы и провести достойную церемонию прощания. Получить подробную информацию и заказать ритуальные услуги можно по круглосоточному телефону Ritual.ru: +7 (495) 100-3-100
