Оссуарии (костницы)

У многих народов с давних времен существовала традиция хранить черепа и кости усопших в специальных контейнерах или помещениях, а также использовать их как материалы и декоративные элементы для возведения зданий. Ящики, урны, колодцы, специальные помещения для хранения скелетированных останков называются оссуариями (лат. ossuarium от os «кость», род.п. ossis), а русскоязычным синонимом этого слова является «костница». Оссуарии создавались древними египтянами и римлянами, жителями мезоамерики, зороастрийцами, католиками и православными христианами, а также многими другими. Наш материал будет посвящен некоторым наиболее древним оссуариям планеты.

Оссуарии неолитической эпохи

Насколько можно судить из археологических находок, уже в эпоху неолита существует традиция хранения человеческих костей и черепов. Как и другие захоронения того времени, эти, как считается, были составными частями первых погребальных культов, с помощью которых древние люди пытались осмыслить феномен смерти и, согласно своим гипотезам о посмертном существовании человека, обеспечить наиболее благоприятное загробное существование для усопших, чтобы те, в свою очередь, могли из загробного мира помогать своим потомкам.

Самые древние костницы на нашей планете, созданные еще в каменном веке, датируются 6500−6000 годами до н. э. – они были найдены во Франции, в пещерах Берри-о-Бак. Помимо человеческих останков в этих пещерах также были обнаружены кости рыб и других животных – как считается, тысячелетия назад на этом месте проживало охотничье племя древних людей. Схожего типа костное захоронение обнаружилось в Греции, в пещере Алепотрипа, однако эта костница уже куда более поздняя: она была создана между шестым и четвертым тысячелетием до нашей эры, а покоятся в нём скелетированные останки двух десятков взрослых и подростков – причем останки расчлененные. Неподалеку от озера Туркана в Восточной Африке также расположен оссуарий, а точнее – целый комплекс, который называется Яригольским. Эти захоронения датируются примерно четырьмя тысячами лет до нашей эры. Яригольский комплекс оссуариев – это несколько курганов небольшой высоты, в каждом из которых можно обнаружить прорытые коридоры, ведущие в подземные помещения, где хранятся черепа и кости людей, а также керамические изделия, останки жертвенных подношений продуктов питания и другие элементы погребального инвентаря. Насколько можно судить по обнаруженным находкам, Яригольские курганы в течение многих лет выступали в качестве мест захоронения для некой группы людей: более ранние погребения в этих костницах сдвигали в сторону, а освобожденное место заполняли новыми костями, а также предметами культа. В конечном итоге, за много лет эксплуатации курганов человеческие останки перемешались и теперь из них уже невозможно составить скелеты отдельных индивидов. Также к эпохе раннего неолита принято относить португальское захоронение Каса-де-Моура, которое было обнаружено в 2001 году. На сегодняшний день у ученых еще нет окончательно ответа на вопрос о давности этих захоронений.

Множество костниц было обнаружено в Англии – как правило, они расположены возле знаменитых английских менгиров, а датируются эти захоронения примерно теми же годами, что Стоунхендж, то есть тремя-двумя тысячами лет до нашей эры. Также обширное захоронение человеческих костей и черепов было обнаружено в Джерси – оно находилось между Малым и Обрушенным менгирами. Другой любопытный пример из Европы находится на Мальте: там неподалеку от мегалитических храмов Таршин находится огромная подземная костница под названием Хал-Сафлиени. Он расположен в городе Паола и состоит из тридцати четырех помещений, выдолбленных в известняковой породе. Согласно современным оценкам, этот храм был создан примерно в четырехтысячном году до нашей эры или даже раньше.

Африканские оссуарии

В том, что касается погребальной культуры, Египет прежде всего известен широкой публике своими мумиями и их роскошными гробницами, однако, как еще сто лет показали археологические раскопки, практикам мумификации в этом регионе предшествовали практики погребения костных останков. Например, открытые в 1914 году в Гизе захоронения культуры Бадари (пятого тысячелетия до нашей эры), показали, что до изобретения мумификации древние египтяне хоронили в саркофагах кости и черепа. Как показали исследования этих захоронений, проведенные уже в конце прошлого века, сперва мягкие ткани были отделены от скелета, после чего кости были засыпаны солями натрия – скорее всего, это сделали для того, чтобы удалить все жидкости. Далее, кости окуривались дымом для пропитки смолами, и только после этого их погребли в саркофаге.

Аналогичным образом традиции захоронения человеческих костей и черепов были обнаружены тысячей километров к западу от Египта – в районе современного Туниса, где в те времена располагался Карфаген (одно из древних государств, основанных финикийцами). Во время раскопок на том месте, где некогда стоял город Делятр, ученые обнаружили множество оссуариев, в которых покоились костные останки людей, останки жертвоприношений, устройства для жертвенных возлияний, а также таблички с надписями (на некоторых табличках были обнаружены надписи, в которых неизвестные адресанты посылали проклятия своим недругам).

Оссуарии Мезоамерики

Как показали археологические исследования, из числа доколумбовых цивилизаций Центральной Америки оссуарии создавали только майя и тольтеки. Основные открытия в этой области были совершены сравнительно недавно в ходе раскопок в области Чичен-Ицы – последней столицы государства древних майя. В частности, оссуарием является могила верховного жреца, которая представляет собой десятиметровую пирамиду с квадратным основанием, которая украшена изображениями пернатого змея, то есть, бога Кетцалькоатля. Эта костница располагается на южной оконечности древней столицы. По сей день продолжается научная дискуссия касательно того, какой же из древних мезоамериканских цивилизаций принадлежит этот оссуарий: дело в том, что хотя пирамида и расположена как будто в центре государства древних майя, её архитектурный стиль скорее соответствует культуре древних тольтеков, либо пуукской культуре. Внутри этой пирамиды находятся две колонны, а под полом между ними располагается длинная шахта, стены которой облицованы камнем. Эта шахта идет вертикально вниз к основанию пирамиды, после чего спускается в карстовую пещеру, над которой и возведено это культовое сооружение. Потолок этой пещеры в самой высокой точке имеет высоту около тридцати шести метров, и вся эта пещера является по сути одним огромным оссуарием: на её дне находится несметное количество скелетированных человеческих останков, а также множество жертвенных предметов, таких как раковины, осколки нефрита и горного хрусталя, а также колокольчики из меди. Как считается, столь дорогие погребальные дары свидетельствуют о том, что погребенные в этой пещеры лица занимали высокое социальное положение в своем обществе.